1. Ämter, die nicht verfallen

Mit dem Tod eines Papstes verlieren im Vatikan die meisten Kurienleiter ihr Amt, aber nicht alle. Im Amt bleiben der Kardinalkämmerer (Camerlengo), der Großpönitentiar, die beiden Generalvikare des Papstes für den Vatikan (Petersdom) und für die Diözese Rom (Lateran), die Erzpriester der beiden übrigen Papstbasiliken Santa Maria Maggiore und Sankt Paul vor den Mauern sowie der päpstliche Almosenpfleger, der zugleich Präfekt des Dikasteriums für den Dienst der Nächstenliebe ist. Im Staatssekretariat führen der Substitut im Staatssekretariat sowie der Sekretär für die Beziehungen mit den Staaten und internationalen Organisationen die Amtsgeschäfte fort, nicht jedoch der Kardinalstaatssekretär. Darüber hinaus bleiben der Dekan des Kardinalskollegiums und der päpstliche Zeremonienmeister im Amt.

2. Beisetzung

Franziskus wird in Santa Maria Maggiore beigesetzt, nicht im Petersdom. Die Beerdigung folgt einer neuen Regelung, die der Papst 2024 verfügt hatte. Es entfällt der Dreifachsarg; Franziskus wird in einem einzigen Holzsarg mit Zinkverkleidung beigesetzt. Unmittelbar nach dem Requiem auf dem Petersplatz wird der Leichnam im Sarg nach Santa Maria Maggiore überführt, wo im kleinen Kreis die Beisetzung stattfindet.

3. Camerlengo

Der Camerlengo – Kardinalkämmerer – ist eine der zentralen Figuren während der Zeit der Sedisvakanz. Er stellt kirchlicherseits den Tod des Papstes fest – nun liturgisch aufgewertet in der Kapelle der Casa Santa Marta. Er leitet die Überführung des Leichnams in den Petersdom und nach S. Maria Maggiore zur Bestattung, organisiert die Beisetzung und bewahrt die Verwaltungsgeschäfte während der Sedisvakanz. Amtierender Kardinalkämmerer ist seit 2019 der US-amerikanische Kurienkardinal Kevin Joseph Farrell.

4. Eide

Kardinäle legen in Rom während der Sedisvakanz zwei Eide ab, einen vor und einen zu Beginn des Konklaves. Der erste erfolgt in den Generalkongregationen, also den Kardinalsversammlungen nach dem Tod des Papstes. Dabei schwört jeder Kardinal, der neu zu den Versammlungen dazustößt, seine Aufgaben während der Sedisvakanz gewissenhaft zu erfüllen, das Wahlgeheimnis zu wahren und keine äußeren Einflüsse zuzulassen. Der zweite Eid wird am ersten Wahltag in der Sixtinischen Kapelle geleistet. Unmittelbar vor Beginn des Konklaves schwört jeder Kardinal erneut auf die strikte Geheimhaltung des Wahlvorgangs, auf die korrekte Durchführung der Wahl und auf die Nichtannahme von Eingriffen durch außenstehende Personen oder Institutionen. Dieser Eid wird einzeln von jedem Kardinal laut gesprochen und mit der Hand auf das Evangelienbuch bekräftigt.

5. Einberufung der Papstwahl (Konklave)

Gemäß der Apostolischen Konstitution Universi Dominici Gregis wird das Konklave zwischen dem 15. und 20. Tag nach dem Tod des Papstes einberufen, kann aber auch um einige wenige Tage vorgezogen werden, sofern alle wahlberechtigten Kardinäle in Rom eingetroffen sind. Die Einberufung zur Beerdigung des Papstes und zum Konklave erfolgt durch den Dekan des Kardinalskollegiums, Kardinal Giovanni Battista Re, der auch die Versammlungen der Kardinäle in der Zeit der Sedisvakanz leitet.

6. Habemus Papam

„Habemus Papam“ (Wir haben einen Papst) – mit dieser Formel verkündet der Kardinalprotodiakon, derzeit der Franzose Dominique Mamberti, die Wahl des neuen Bichofs von Rom von der Loggia des Petersdoms. Er nennt dabei auch den Namen, den sich der Papst gegeben hat. Danach zeigt sich der neue Papst der Welt und erteilt den Segen „Urbi et Orbi“.

7. Heiligenlitanei

Die Allerheiligenlitanei ist ein sehr altes Bittgebet der Kirche, bezeugt ab dem 6. Jahrhundert. Sie wird gesungen bei der feierlichen Überführung des Leichnams, als Teil des Requiems und beim Einzug ins Konklave. Angerufen wird eine lange Reihe Heiliger der katholischen Kirche, beginnend mit der Gottesmutter, über die Apostel und Märtyrer bis hin zu den Heiligen aller Völker und Zeiten. Die Allerheiligenlitanei verbindet die Kirche auf Erden und die himmlische Kirche – ein Gebet, das Trost spendet und den Ernst der Stunde unterstreicht.

8. Kardinäle

Das Kardinalskollegium leitet während der Sedisvakanz die Kirche in eingeschränkter Weise. Es unterscheidet zwischen Generalkongregationen (alle Kardinäle) und Sonderkongregationen (Camerlengo + drei mit Los bestimmte Kardinäle). Entscheidungen, die dem neuen Papst vorbehalten sind, dürfen nicht getroffen werden. Bei den Generalkongregationen nach der Beerdigung des verstorbenen Papstes geht es um das erwünschte Profil des Nachfolgers. Alle Kardinäle der Weltkirche können an den Generalkongregationen teilnehmen, die Papstwähler unter ihnen sind dazu verpflichtet. Das Wahlrecht haben unter 80 Jahre alte Kardinäle. Derzeit gibt es 252 Kardinäle, davon 135 Papstwähler.

9. Katafalk

Bei der Aufbahrung früherer Päpste bis zu Benedikt XVI., der am Silvestertag 2022 starb, kam eine erhöhte Trauerbahre zum Einsatz. Der neue Ordo nach Franziskus sieht keinen Katafalk mehr vor. Stattdessen liegt. Der Leichnam des verstorbenen Bischofs von Rom wurde noch in der Casa Santa Marta direkt in den einfachen Sarg gelegt, in dem Franziskus beigesetzt wird.

10. Konklave

Das Konklave ist der abgeschlossene Wahlvorgang der Kardinäle. Es findet in der Sixtinischen Kapelle statt. Täglich können bis zu vier Wahlgänge stattfinden, bis ein Kandidat die Zweidrittelmehrheit erreicht. Die Geheimhaltung ist streng geregelt. Das Konklave beginnt 15 bis 20 Tage nach dem Eintritt der Sedisvakanz.

11. Leichnam

Den Tod von Papst Franziskus stellte am Morgen des Ostermontag zunächst ein Arzt medizinisch fest. Am Abend folgte in der Kapelle der Casa Santa Marta, der Residenz von Papst Franziskus, die rituelle kirchliche Todesfeststellung. Danach wurde die sterbliche Hülle in den Sarg gelegt, in dem er bestattet wird. Der Leichnam des verstorbenen Papstes trägt die Bischofsmütze und ein rotes Messgewand, in den Händen einen Rosenkranz.

12. Liturgien

Die drei Stationen – Sterbeort, Petersdom, Begräbnisort – strukturieren die Liturgien nach einem Papsttod. Sie wurde vereinfacht und in Sprache und Theologie überarbeitet. Die Beisetzungsmesse und die neuntägige Trauerzeit (siehe „Novemdiales“) bilden die zentralen rituellen Eckpunkte der Sedisvakanz, ehe das Konklave beginnt.

13. Medien

Medien berichten weltweit über Tod, Beisetzung und Wahl eines Papstes. Mehr als 4.000 Berichterstattende haben um ihre Akkreditierung im Vatikan angesucht. Der Vatikan selbst informiert über die Multimedia-Plattform Vatican News und die Zeitung L’Osservatore Romano auf allen Ausspielkanälen.

14. Novendiales (Trauerzeit)

Die Novendiales sind neun aufeinanderfolgende Messen zum Gedenken an den verstorbenen Papst. Sie beginnen am Tag der Beerdigung, das Requiem – zelebriert vom Dekan des Kardinalskollegiums – gilt als erste Heilige Messe der Novemdiales. Im neuen Ordo nach Papst Franziskus sind vier Gebetsformeln vorgesehen. Die Liturgien wurden sprachlich und inhaltlich an zeitgenössische Sensibilitäten angepasst.

15. Papstgrab

Das Grab von Papst Franziskus ist ein schmuckloses Erdgrab in einer Nische in der Basilika Santa Maria Maggiore, das lediglich die Aufschrift „Franciscus“ tragen wird, ohne jeden Zusatz wie „Papst“ oder „Pontifex Maximus“. Auch der erste Papst aus dem Franziskanerorden Nikolaus IV. (1288–1292) ist in Santa Maria Maggiore begraben, sowie sechs weitere Päpste.

16. Petersdom

In der Kirche, die wie keine andere mit dem Papstamt verbunden wird, weil sie sich im Vatikan über dem Grab des ersten Papstes Petrus erhebt, wird die sterbliche Hülle des Papstes in liturgischen Gewändern öffentlich aufgebahrt. Die Gläubigen und alle, die es wünschen, können Franziskus an drei Tagen die letzte Ehre erweisen. Im Petersdom sind etwa 90 der 265 Päpste begraben, darunter alle Vorgänger von Franziskus seit Pius X., der 1903-1914 regierte.

17. Rauch, schwarzer und weißer

Der Rauch ist das äußere Zeichen des Konklaves, die einzige Kommunikation zwischen dem Inneren des Wahlortes, der Sixtinischen Kapelle, und der Außenwelt. Schwarzer Rauch bedeutet: kein Ergebnis. Weiß signalisiert: Ein Papst ist gewählt. Diese Tradition besteht unverändert fort und wird weltweit verfolgt. Die Rauchfarbe wird mit Chemikalien unterstützt, um Verwechslungen zu vermeiden.

18. Rom

Für die Stadt Rom ist ein Papstwechsel ein wiederkehrendes Großereignis, auf das man logistisch vorbereitet ist. Hunderttausende Menschen werden erwartet, um dem verstorbenen Papst die letzte Ehre zu erweisen und sich nach dem „Habemus Papam“ von seinem Nachfolger segnen zu lassen.

19. Santa Maria Maggiore

Diese Marienbasilika war Franziskus besonders wichtig – nicht, weil die goldene Kassettendecke alter Überlieferung zufolge aus dem ersten Gold des neu entdeckten Amerika gemacht ist, sondern weil dort in einer Seitenkapelle die von ihm verehrte Ikone „Salus Populi Romani“ aufbewahrt wird. Franziskus wird auf eigenen Wunsch, den er im Testament deponiert hat, in Santa Maria Maggiore beigesetzt, zwischen der Kapelle mit der Ikone und einer Darstellung von Maria als Königin des Friedens. Bereits sieben andere Päpste vor Franziskus fanden in der größten Marienkirche des Abendlandes ihre letzte Ruhe.

20. Sarg

Die neue Ordnung für das Begräbnis des Papstes nach Franziskus sieht nur noch einen einfachen Holzsarg mit Zinkeinsatz vor. Beigelegt werden unter anderem ein Beutel mit geprägten Münzen und eine Metallkapsel mit der Lebensbeschreibung des Papstes. Frühere Päpste sind in drei Särgen beigesetzt, einem inneren aus Zypressenholz, umgeben von einem Sarg aus Blei und einem dritten aus Eiche.

21. Sedisvakanz

Die Sedisvakanz beginnt mit dem Tod des Papstes und endet mit der Annahme der Wahl durch seinen Nachfolger im Konklave. In dieser Zeit ruht das päpstliche Amt. Die Verwaltung der zeitlichen Güter übernimmt der Camerlengo, während das Kardinalskollegium – vor allem in den Generalkongregationen – die Papstwahl vorbereitet.

22. Sixtinische Kapelle

Hier findet das Konklave statt. Die Kapelle wird abhörsicher ausgestattet. Mit der vom päpstlichen Zeremonienmeister gesprochenen Formel „Extra omnes“ vor Beginn der Wahlhandlung verlassen alle außer den wahlberechtigten Kardinälen und einigen wenigen Helfern die Kapelle, deren Flügeltür der Zeremonienmeister verschließt. Im Inneren erinnert Michelangelos Jüngstes Gericht an der Stirnwand die Papstwähler an das geistliche Gewicht ihrer Entscheidung.

(vatican news – gs)